Victor Otto Stomps - V.O. Stomps

Des productions particulièresde petites éditions ou d’illustrations de livres ou de littérature sont les critères qui ont été arrêtés dans le préambule du 27/11/1990 pour servir de fondements à l’appréciation des candidats. Ces critères étaient également chers à Victor Otto Stomps (1897-1970), surnommé par ses amis « VauO ». Il est considéré comme le père de la petite édition et de la petite imprimerie. Les traditions de l’édition en nom propre et de la presse privée s’unissent en sa personne. Il réalisa ses idées de la littérature et de la présentation des livres principalement par l’intermédiaire de 3 maisons d’édition. En 1925, à 28 ans, V.O. Stomps achète sa première presse à platine d’occasion et imprime avec deux amis à Berlin-Friedenau dans une exploitation à bras d’homme « Lyrik in kleinen schmalen Heften » (poésie dans de minces carnets). Ce fut l’origine de sa première maison d’édition qu’il dénomma « Rabenpresse ». « Le début de ma « Rabenpresse » était une protestation contre ce que le moteur permet : l’édition gigantesque qui exclut ce qui est en marge. Cela débuta avec une presse à bras, Gebser et moi-même avions acheté cette machine et ne savions pas comment elle fonctionnait. Aucune impression satisfaisante n’avait été faite. Nous nous sommes consolés et avec chaque verre d’eau-de-vie, les contours de la presse ressemblaient à un corbeau fantomatique- le levier à main ressemblait à une aile prête à frapper ». (V.O. Stomps/ Gelechter. Francfort sur le Main. 1962). La maison d’édition « Rabenpresse » rassemblait la jeunesse poétique des années 30 en Allemagne et V.O. Stomps l’éditeur était celui qui prenait fait et cause pour ses auteurs, allant jusqu’à mettre en danger sa propre personne, dans un climat politique qui devenait de plus en plus explosif. La Seconde Guerre mondiale rend la continuation de la maison d’édition « Rabenverlag » impossible. « Il ne s’est jamais laissé mener par des considérations qui sortaient de son jugement artistique » (G.B. Fuchs/Harry Ross (éditeur : guten morgen vauo, p. 23. Francfort ; 1962). Peu de temps après sa sortie de captivité, son travail débuta avec les éditions « Eremiten-Presse ». Là aussi il fit fonction d’éditeur des « jeunes ». Le programme éditorial était établi par des textes que d’autres maisons d’édition n’osaient pas publiés. En 1954, les éditions « Eremiten-Presse » déménagèrent à Stierstadt dans le Taunus dans une ancienne maison à colombage dénommée « château sanssouris ». V.O. Stomps y vivait et travaillait avec les collaborateurs de sa maison d’édition. Les auteurs étaient également intégrés à cette communauté de vie et de travail puisqu’ils vivaient un moment à Stierstadt et y composaient leurs livres, les imprimaient et les reliaient. V.O. Stomps traita plusieurs formes d’expression en tant qu’écrivain. Outre les poèmes, les épigrammes, les essais et un roman, ses fables appartiennent à ses productions littéraires les plus originales. En 1965 il reçut le prix littéraire « Theodor Fontane » de la Ville de Berlin. « Son œuvre est un témoin vivant de sa nécessité intérieure. Sa particularité poétique est née de conflits réels et psychiques et ne peut pas être séparée de ses qualités littéraires » (guten morgen vauo, p. 59). Aussi bien en tant qu’éditeur qu’en tant qu’écrivain, V.O. Stomps promouvait la liberté d’action dans laquelle peut se développer totalement la vie culturelle et spirituelle. Il a essayé avec ses maisons d’édition de rendre possible de tels espaces de liberté à une échelle plus réduite. Une rentabilité financière n’a jamais joué un rôle dans son travail d’éditeur ; au contraire puisque pour financer ses projets éditoriaux et son existence il devait accepter des commandes d’imprimerie de tiers. Après sa rupture en 1967 avec « Eremiten-Presse », il retourna à Berlin et y ouvrit à 70 ans la maison d’édition « Neue Rabenpresse ». Il a finalement pu faire le bilan de 40 années de travail d’éditeur avec 300 auteurs et livres. Il mourut en 1970 dans la misère. Les livres édités par V.O. Stomps le révèlent à beaucoup de points de vue : aussi bien la forme que le contenu sont marqués par le courage et la curiosité d’essayer de nouvelles choses : que cela soit à l’égard des nouvelles techniques, de la richesse des idées dans le domaine de la typographie ou la promotion de nouveaux talents. L’innovation et le goût pour la nouveauté étaient caractéristiques de la personnalité de Stomps. Les travaux primés doivent être liés à l’action de Stomps « dans le fond, l’intention et l’engagement personnel . Il peut s’agir ici d’édition particulières significatives ou du travail d’un éditeur, d’un illustrateur ou d’un homme de lettres ».